A casi tres décadas del cierre de Enacar, la provincia de Arauco se prepara para un nuevo capítulo industrial. La empresa Bioactivo impulsa un ambicioso proyecto en Curanilahue para transformar el carbón mineral local en carbón activado y humalita, una iniciativa única en el país y Latinoamérica que promete revolucionar la economía de la zona.
Con una inversión inicial de US$10 millones, los promotores estiman que la planta industrial estará operando de manera regular en un plazo de dos años, generando un producto clave para la minería, el tratamiento de aguas, el litio y la agricultura.
Sustitución de importaciones: Chile consume unas 8.000 toneladas anuales de carbón activado, importadas casi en su totalidad. Bioactivo proyecta competir con fuerza gracias a menores costos logísticos: el producto importado cuesta cerca de US$3,6 por kilo, mientras que el local se situaría en US$2,8.
Impacto social y empleo: Actualmente, unos 500 pirquineros extraen carbón en la zona de manera precaria. La planta proyecta triplicar la mano de obra en la etapa extractiva y generar empleos industriales calificados, pagando un precio justo por el mineral que hoy se vende a solo $100 el kilo.
Proceso sustentable: Según Josefa Sánchez, ingeniera del proyecto, los gases del proceso se reutilizarán en el mismo sistema, haciéndolo un proceso verde y limpio. Además, la provincia cuenta con reservas de carbón verificadas al menos hasta el año 2038.
El proyecto, respaldado técnicamente por la Universidad del Bío-Bío y la Universidad de Concepción, se sostiene en dos grandes pilares:
| Producto | ¿Qué es? | Principales Usos |
| Carbón Activado | Carbón local con capacidad de absorción aumentada hasta 10 veces. | Minería (cobre y litio), filtros de aire, purificación y tratamiento de aguas. |
| Humalita | Carbón de bajo rango rico en sustancias húmicas. | Recuperación de suelos degradados, retención hídrica y fertilidad agrícola/forestal. |
🌍 Proyección Internacional: La diputada Joanna Pérez destacó el potencial de la iniciativa para dinamizar la provincia y abrir mercados globales, mientras que firmas internacionales —como la noruega C-Flow— ya han mostrado interés en aplicar esta tecnología para mitigar olores en la industria pesquera.
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